インターネットに接続されているサーバーコンピュータはそれぞれ独自のIPアドレスを持っています。これは12桁の数字（3桁ごとにドットで区切られています）で構成されていますが、これでは人には覚えにくいため、このIPアドレスをより人が分かりやすい文字列に置き換えるシステムがDNS（Domain Name System）です。

ただし、ドメインとIPアドレスは固定的なものではありません。例えば、ホームページを保管しているサーバーを違うサーバーに引越ししたとしても、ドメインに対応するIPアドレスを変更し、新たにDNSに登録すればドメイン自体は変更する必要がありません。つまりDNSのおかげでドメインは一生涯同じものを使うこともできるのです。